Un segundo descubrimiento de altas temperaturas subterráneas en el norte de Singapur ha demostrado el potencial de utilizar energía geotérmica para generar electricidad aquí.
Pero los expertos afirman que es necesario estudiar más a fondo si esta forma de energía podría eventualmente convertirse en parte de la combinación energética de la República para determinar si es rentable hacerlo.
Actualmente, el 95% de la energía total de Singapur se genera mediante la quema de gas natural, un combustible fósil . El país está estudiando fuentes de energía alternativas, como la geotérmica, para reducir las emisiones derivadas de la generación de energía.
El 3 de julio, investigadores de Singapur dijeron que habían encontrado temperaturas de hasta 122 grados C a unos 1,76 km bajo tierra en un sitio en Gambas Avenue, Sembawang.
El equipo de investigación de la Universidad Tecnológica de Nanyang y Tumcreate, la plataforma de investigación multidisciplinaria de la Universidad Técnica de Múnich con sede en Singapur, añadió que las temperaturas subterráneas tienen el potencial de llegar hasta los 230 grados C a profundidades de 5 km.
Se puede generar electricidad con temperaturas superiores a 150 grados C.
El Dr. Jonathan Poh, investigador del Instituto de Investigación Energética de la NTU (Eri@n), que participó en el estudio, dijo que el último hallazgo muestra que esta fuente de energía renovable podría ser viable para Singapur.
El descubrimiento de altas temperaturas subterráneas en Sembawang se produce después de que el equipo encontrara en marzo de 2023 temperaturas de 70 grados C a 1,12 km bajo tierra en Admiralty .
Sin embargo, para determinar si la viabilidad técnica puede traducirse en realidad, la viabilidad económica de la energía geotérmica como fuente de energía libre de carbono justifica una investigación más profunda, dijo el Dr. David Broadstock, investigador principal y líder de investigación en transición energética en el Instituto de Finanzas Sostenibles y Verdes de la NUS.
Vemos el potencial tecnológico, lo que confirma una vía viable para la energía geotérmica… pero ahora necesitamos determinar si existe viabilidad para el suministro sostenido de energía. Hasta entonces, no podemos determinar si esto es económicamente viable, añadió.
El suministro sostenido de energía se refiere a si los depósitos de calor subterráneos son capaces de proporcionar suficiente energía para generar electricidad de forma estable.
Otras fuentes de energía renovable, como la solar, pueden ser intermitentes, ya que la generación de electricidad se detiene cuando el sol no brilla.
Sin embargo, el calor suministrado por el núcleo de la Tierra es constante y puede durar décadas, lo que lo convierte en una fuente de energía mucho más estable, dijo el profesor Alessandro Romagnoli de la NTU, uno de los dos investigadores que lideraron el estudio.
Con el apoyo del Fondo Nacional de Investigación, el estudio comenzó oficialmente en octubre de 2020 y concluyó en febrero de 2025.
El sitio de Sembawang está situado a solo 600 metros de las aguas termales, que están abiertas al público para su disfrute .
El calor del núcleo de la Tierra alcanza alrededor de 6.000 grados C a una profundidad de unos 6.400 km.
Singapur no está situado cerca de una región volcánica, pero la República tiene un flujo de calor superficial y una producción de calor de granito que es el doble del promedio mundial, dijo el profesor Romagnoli, quien también es director del grupo de sistemas y redes multienergéticas en Eri@n.
El flujo de calor se refiere a la velocidad a la que el calor generado en el núcleo terrestre se desplaza hacia la superficie. Un mayor flujo de calor reduce la profundidad necesaria para la perforación a fin de determinar el potencial geotérmico de la República.
