Durante semanas, el presidente Trump ha promocionado el desfile militar del sábado en la capital del país, un espectáculo completo con tanques, fuegos artificiales y vuelos para celebrar tanto el cumpleaños del Ejército como el suyo propio.
Ha predicho que será una celebración inolvidable, como nunca antes se ha visto. También dijo que cualquier manifestante será repelido con una fuerza descomunal.
Los demócratas no quieren participar en el evento. Pero muchos aliados republicanos de Trump también han decidido no asistir.
Algunos legisladores republicanos se muestran abiertamente preocupados por el costo, que según el Pentágono podría alcanzar los 45 millones de dólares. Esta estimación incluye fondos para reparar cualquier daño a las carreteras del Distrito causado por los tanques en la procesión, algunos de los cuales pesan hasta 70 toneladas.
“Es decisión del presidente, pero si fuera yo, me ahorraría el dinero”, dijo el senador John Kennedy (republicano por Luisiana). “Creo que Estados Unidos es el país más poderoso de la historia. O sea, somos un león, y un león no tiene por qué decirte que lo es. Todo el mundo lo sabe. Entonces, ¿para qué gastar más de 40 millones de dólares en decirle a la gente que somos un león?”
El senador Ron Johnson (republicano por Wisconsin), un halcón gastador que ha expresado su preocupación por los costos del amplio proyecto de ley fiscal de Trump, dijo que él tampoco iría al desfile, pero no porque estuviera preocupado por el dinero.
“No me gusta gastar en nada, pero si vas a darte un capricho, esto probablemente no esté mal”, dijo Johnson, encogiéndose de hombros. No explicó por qué no pudo asistir.
También se excluyeron del desfile los líderes republicanos de ambas cámaras del Congreso.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (republicano por Luisiana), no podrá asistir, según informó su oficina, y el líder de la mayoría del Senado, John Thune (republicano por Dakota del Sur), se perderá el desfile para asistir a eventos en su estado natal, según informó un portavoz.
La portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, declaró que Trump “espera con ansias una multitud histórica en el Desfile del Aniversario del Ejército”, donde estará acompañado por altos líderes militares, funcionarios de la administración y legisladores. Un funcionario de la Casa Blanca indicó que se espera la asistencia de numerosos miembros del gabinete, incluyendo al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y al secretario de Asuntos de Veteranos, Doug Collins.
El periódico Politico, de Washington, encuestó a 50 legisladores republicanos y solo siete dijeron que planeaban asistir, incluyendo a la representante Marjorie Taylor Greene (republicana por Georgia). “Sí, la congresista fue invitada por el presidente y, como nacionalista, se siente honrada de asistir al desfile en honor al 250.º aniversario del Ejército de los Estados Unidos”, declaró Alec Ernst, portavoz de Greene, en un mensaje de texto.
Otros legisladores republicanos dijeron que simplemente tenían otros lugares donde estar ese día.
El senador Roger Wicker (republicano por Mississippi), presidente del Comité de Servicios Armados del Senado, dijo que estará presente en el Salón Aeronáutico de París.
El senador Tommy Tuberville (republicano por Alabama), candidato a gobernador, dijo que regresará a su estado. “Estoy en campaña”, dijo. “Recuerden, tengo otro trabajo al que aspirar”.
El senador Markwayne Mullin (republicano de Oklahoma) tenía una excusa personal, más que profesional.
“Es mi aniversario. Mi vigésimo aniversario. Y elijo el matrimonio”, dijo Mullin.
El senador Josh Hawley (republicano por Missouri) dijo que él tampoco asistirá. Al preguntársele si tenía otros planes, dijo que no.
¿Acaso no le gustaban los desfiles? “Ay, me encantan”, dijo.
Incluso sin algunos republicanos del Congreso a su lado, Trump espera “celebrar a lo grande” el sábado.
“Va a ser un día increíble”, dijo Trump, quien cumple 79 años, a principios de esta semana. “Tenemos tanques, tenemos aviones, tenemos de todo. Y creo que va a ser genial. Vamos a celebrar a nuestro país, para variar”.
El senador John Cornyn (republicano por Texas), quien se postula a la reelección el próximo año, dijo que regresaría a su casa en Texas, pero que probablemente vería algo por televisión. Aseguró que no le preocupaba el costo del desfile.
“Una de las cosas que aprecio del presidente Trump es que está ayudando a restaurar el orgullo en nuestras fuerzas armadas. Así que no tengo objeción a hacerlo mediante un desfile”, dijo, señalando un posible impulso a los esfuerzos de reclutamiento.
Algunos republicanos en el Capitolio ni siquiera sabían que se estaba celebrando el desfile, a pesar de que Trump lo había mencionado repetidamente en los últimos días.
“Oh, vaya, eso suena genial”, dijo la senadora Cynthia Lummis (republicana de Wyoming), cuando un periodista describió el evento.
Pero entonces la reportera le contó el costo estimado. “¡Dios mío!”, exclamó.
