El bombardeo estadounidense de Irán y su participación directa en el conflicto de Israel han añadido una nueva dosis de incertidumbre a un panorama económico estadounidense que ya parecía bastante confuso.

Los recientes vaivenes políticos y los acontecimientos globales han sumido a economistas y consumidores en un estado de confusión. El lunes por la noche, apenas horas después del ataque iraní en represalia contra una base estadounidense, y mientras aún se hablaba de un cambio de régimen, el presidente Trump anunció un acuerdo de alto el fuego entre Irán e Israel.

A esto hay que sumarle la inestabilidad geopolítica al plan arancelario intermitente de Trump y a las deportaciones que provocaron protestas masivas y alarmaron a los sectores hotelero y agrícola. Las empresas han reducido considerablemente la contratación, en parte debido a la preocupación por los aranceles y el aumento de los costos, pero no están realizando grandes despidos y la tasa de desempleo se mantiene baja. Incluso la Reserva Federal, el guardián de la economía estadounidense, está dividida sobre el rumbo futuro y si recortar o no los tipos de interés.

“Si me pidieran una descripción de la economía estadounidense, diría que es una ‘incertidumbre generalizada’”, dijo Joe Brusuelas , economista jefe de RSM, una firma de auditoría, impuestos y consultoría . “Hay demasiado riesgo en juego ahora mismo. Simplemente no sabemos en qué dirección nos dirigimos realmente”.

Nick Bloom, profesor de economía en Stanford, supervisa un índice que rastrea la incertidumbre económica en Estados Unidos y a nivel mundial, basándose en el número de artículos periodísticos que expresan esa opinión. En los últimos meses, las lecturas se han disparado, cuadruplicando el promedio a largo plazo, afirmó.

«El conflicto iraní encajará perfectamente en este diluvio», dijo Bloom. «Todos los escenarios económicos y políticos parecen verse afectados por la incertidumbre política y económica».

El peligro de esto radica en que obstaculiza la inversión y la contratación, dijo. «Si diriges un negocio o estás pensando en comprar un coche o ropa nueva, si tienes incertidumbre sobre el futuro, te detienes», dijo.

Los economistas se mostraron alentados por el escaso impacto del conflicto hasta el momento en los precios del petróleo. El crudo estadounidense de referencia comenzó a subir después de que Israel comenzara a bombardear Irán el 13 de junio, pero ha disminuido, cayendo un 7% el lunes, a 68,51 dólares por barril.

A pesar de las amenazas, Irán no ha bloqueado el tráfico de petroleros en el Estrecho de Ormuz , por donde fluye alrededor del 20% del suministro mundial de petróleo, según la Administración de Información Energética de Estados Unidos.

Un conflicto que provocara un alza en los precios del petróleo podría desencadenar otra ronda de inflación en un momento delicado para la economía estadounidense. Un aumento del 10% en los precios del petróleo provocaría un aumento de 0,04 puntos porcentuales en los componentes principales del indicador de inflación preferido por la Reserva Federal, el índice de gastos de consumo personal, según un análisis de Goldman Sachs.

El banco también estima que un aumento de 10 dólares por barril en los precios del petróleo reduciría el crecimiento del PIB estadounidense en 0,1 puntos porcentuales, después de equilibrar el lastre del consumo con el impulso económico de la inversión en el sector energético.

Trump ha presionado a la Reserva Federal para que reduzca las tasas de interés, argumentando que la Fed está inflando innecesariamente los costos de endeudamiento federal. Cualquier nuevo indicio de un repunte de la inflación podría dificultar que la Fed justifique un recorte de tasas en los próximos meses.

El lunes, Trump advirtió contra las subidas de los precios del petróleo. “Todos, mantengan bajos los precios del petróleo”, escribió en redes sociales. “Estoy observando. Le están haciendo el juego al enemigo”.

La economía estadounidense no es tan vulnerable a los conflictos en Oriente Medio como lo fue durante el embargo petrolero árabe de la década de 1970. El auge del petróleo de esquisto de los últimos 15 años ha convertido a Estados Unidos en el mayor productor mundial de petróleo, lo que significa que algunas zonas del país incluso se benefician cuando suben los precios. Canadá, Brasil, Guyana y otros países también se han convertido en productores más destacados.

“Se ha producido un cambio lento pero constante a lo largo del tiempo en la ubicación de la producción petrolera en la economía mundial, que ha modificado significativamente la relación histórica entre la dinámica en Oriente Medio y el precio del petróleo”, afirmó Cullen Hendrix , investigador principal del Instituto Peterson de Economía Internacional. La mayor demanda mundial de energías renovables y el menor crecimiento económico en China también deberían frenar los precios del petróleo, añadió.

La economía estadounidense no es tan vulnerable a los conflictos en Oriente Medio como lo fue durante el embargo petrolero árabe de la década de 1970. El auge del petróleo de esquisto de los últimos 15 años ha convertido a Estados Unidos en el mayor productor mundial de petróleo, lo que significa que algunas zonas del país incluso se benefician cuando suben los precios. Canadá, Brasil, Guyana y otros países también se han convertido en productores más destacados.

“Se ha producido un cambio lento pero constante a lo largo del tiempo en la ubicación de la producción petrolera en la economía mundial, que ha modificado significativamente la relación histórica entre la dinámica en Oriente Medio y el precio del petróleo”, afirmó Cullen Hendrix , investigador principal del Instituto Peterson de Economía Internacional. La mayor demanda mundial de energías renovables y el menor crecimiento económico en China también deberían frenar los precios del petróleo, añadió.

Fuente: https://www.wsj.com/economy/iran-attack-us-economy-f02edd2f?st=T6CsLP