Los directores ejecutivos de American Airlines , PepsiCo, Procter & Gamble y muchas otras grandes empresas estadounidenses advirtieron que las amenazas arancelarias cambiantes hacen que sea prácticamente imposible planificar y están asustando a los consumidores.

American, Southwest Airlines y Alaska Air Group informaron a inversionistas y analistas que los viajes de placer ya se habían suavizado y revisaron sus pronósticos para todo el año debido a que la coyuntura económica dificulta demasiado los pronósticos. Procter & Gamble, fabricante de los pañales Pampers y el detergente Tide, anunció que estaba considerando subir los precios de algunos artículos. Además, grupos de la industria automotriz que representan a General Motors, Volkswagen y Toyota enviaron una carta al presidente Trump implorándole que reconsidere el arancel del 25% sobre las autopartes que entra en vigor el 3 de mayo, ya que encarecerá la compra y reparación de automóviles y camionetas.

“No sabemos qué va a pasar”, declaró Robert Isom , director ejecutivo de American Airlines, a inversores y analistas el jueves. Por ello, la aerolínea se muestra cautelosa. “¿Qué significa eso? Significa que no contratamos tanto personal. Significa que potencialmente no incorporamos tantos aviones. Significa una reducción de la actividad económica general”.

El mismo limbo frustrante se cierne sobre las personas que intentan planificar sus vacaciones, dijo Isom, añadiendo que a nadie le gusta la incertidumbre cuando se habla de gastar el dinero que tanto le costó ganar.

Más ejecutivos, desde el CEO de Goldman Sachs, David Solomon, hasta el fundador de Virgin Group, Richard Branson , advirtieron a Wall Street y a la administración Trump sobre el daño que los aranceles causarán a la economía.

Branson afirmó que Trump podría causar un daño duradero con sus impredecibles políticas comerciales, que sacudieron una economía en auge hasta sus cimientos. “Es una lástima, porque todo iba de maravilla hasta hace unos tres meses”, declaró Branson.

El portavoz de la Casa Blanca, Kush Desai, afirmó: «Con el presidente Trump, los líderes empresariales están realizando compromisos de inversión históricos por billones de dólares [e] impulsando la sólida contratación en el sector privado, reflejada en múltiples informes de empleo».

Los directores ejecutivos han intentado asegurar a los inversores que podrán capear el temporal arancelario, pero muchos también expresaron su esperanza de que la errática estrategia arancelaria de la administración Trump termine pronto. Planificar el futuro y pronosticar la rentabilidad en un contexto de constantes cambios en las previsiones no solo ha provocado que varias empresas, incluida la fabricante británica de bebidas Diageo, reduzcan sus previsiones. Esto también ha llevado a United Airlines a emitir dos pronósticos : uno para una economía estable y otro para una recesión.

El retraso de 90 días de Trump en la imposición de los llamados aranceles recíprocos no ha hecho más que aumentar la incertidumbre, declaró Solomon a la CNBC. El clima actual es completamente diferente al que existía cuando Trump asumió el cargo en enero y el Foro Económico Mundial de Davos rebosaba de optimismo ante la posibilidad de que marcara el comienzo de una nueva era de menor regulación.

“El nivel de incertidumbre es demasiado alto”, dijo Solomon. “No es saludable y está afectando la inversión, el gasto y la planificación, lo que repercutirá en el crecimiento y la economía”.

Mientras tanto, los consumidores están ansiosos por anticiparse al inminente impacto en sus bolsillos , especialmente en artículos de alto precio. El gasto en tiendas minoristas, en particular en electrónica y automóviles, ha aumentado en las últimas semanas, ya que los consumidores intentan comprar antes de que los precios de todo, desde televisores hasta camionetas, suban cientos o miles de dólares, según Richard Fairbank , director ejecutivo de Capital One Financial, emisor de tarjetas de crédito.

Esa tendencia ha impulsado el gasto, por ahora, incluso con el declive de la confianza del consumidor . Al mismo tiempo, la proporción de personas que solo realizan el pago mínimo de sus tarjetas de crédito —una señal de que tienen dificultades para pagar sus facturas— está por encima del nivel prepandemia .

Las empresas dijeron que los estadounidenses podrían tener que pagar más pronto, desde los iPhones de AT&T y Verizon hasta las nuevas casas construidas por Pulte.

Los compradores tendrían que desembolsar más por sus smartphones porque Verizon no tiene forma de absorber por completo los costos de la tarifa, declaró el director ejecutivo Hans Vestberg . “Si la tarifa va a ser tan alta como dicen para el teléfono”, añadió, “eso simplemente no será posible”.

Los teléfonos y otros dispositivos ocupan un lugar muy bajo en la lista de productos que los consumidores desecharán, incluso a medida que se encarezcan, predijo el director de AT&T, John Stankey . “Desafortunadamente, para el cliente, tendremos que encontrar nuevas maneras de que pueda asimilar ese aumento”.

Ambas compañías han aumentado las tarifas y comisiones de algunos planes de telefonía móvil y banda ancha en los últimos años. Verizon introdujo este mes una garantía de precio fijo de tres años en algunos planes de servicio para tranquilizar a sus clientes.

PulteGroup, que vendió más de 31,000 viviendas el año pasado a un precio promedio de $500,000, afirmó que una vez que se apliquen aranceles a muchos materiales de construcción, el precio será $5,000 más alto. Con los aranceles acumulados sobre todo, desde pisos de porcelana y baldosas hasta calentadores de agua y disyuntores, cada vivienda nueva costará un 1% más.

“Afectará a todos los niveles de precio y grupos de consumidores a los que servimos”, afirmó James Zeumer , vicepresidente de Pulte. Los equipos de compras están minimizando costos por todos los medios posibles, añadió.

“Mantenerlo en el 1% del que hemos hablado es significativamente menos que lo que se escucha en el universo más amplio de la construcción de viviendas”, dijo Zeumer.

Varios directores ejecutivos expresaron su frustración porque la producción y la contratación en Estados Unidos no los protegen de los impactos arancelarios de Trump.

RTX , una compañía aeroespacial y de defensa que está gastando casi 350 millones de dólares para expandir sus plantas en Tucson, Arizona, y Asheville, Carolina del Norte, dijo que espera sufrir un impacto potencial de 850 millones de dólares este año por los aranceles, incluso después de las medidas de reducción de costos, aumentos de precios y varias exenciones de derechos.

“¿Se mantienen las tarifas tal como se publicaron? ¿Cuánto tiempo se mantienen? ¿Podemos mitigarlas de otras maneras? ¿Se rescinden y tienen otras consecuencias?”, preguntó Neil Mitchill , director financiero de RTX. “No lo sé”.

Algunos directores ejecutivos expresaron su apoyo a los aranceles. Mark Millett, director ejecutivo de Steel Dynamics , afirmó que los aranceles sobre el acero y el aluminio importados eran “extremadamente beneficiosos”. Whirlpool, fabricante de electrodomésticos con sede en Michigan y 10 plantas en EE. UU., afirmó que los aranceles equilibrarán las reglas del juego.

3M , fabricante con sede en Minnesota de miles de productos, desde cinta de embalaje hasta cables eléctricos, dijo a los inversores que preservar su relación con China era importante y que, con 110 fábricas en todo el mundo, podría ajustar rápidamente el flujo de sus envíos.

“Enviamos productos de EE. UU. a China que también podríamos enviar desde Europa a China”, declaró William Brown , director ejecutivo de 3M. La empresa está considerando zonas de libre comercio, estrategias de precios y la modernización de la logística global para adaptarse a la situación actual.

Hay medidas que podemos tomar para mitigar parte de este impacto y preservar la relación y el excelente negocio que tenemos en China. Repito, representa el 10% de nuestra empresa. Creció a un ritmo de dos dígitos el año pasado, afirmó Brown.

Elon Musk , director ejecutivo de Tesla y aliado importante del presidente, se mostró desanimado al ser preguntado sobre los aranceles esta semana, tras reportar las peores ganancias que el fabricante de vehículos eléctricos ha tenido en años. Musk suspiró profundamente antes de abordar la guerra comercial y luego afirmó que ha abogado directamente ante Trump por una reducción de aranceles y que seguirá haciéndolo.

“Solo quiero enfatizar que la decisión sobre los aranceles depende completamente del presidente de Estados Unidos”, dijo Musk. “Dependerá si escucha o no mi consejo”.

Fuente: https://www.wsj.com/business/company-earnings-tariffs-outlooks-2025-2ff68cd7?st=tNdj79